Le Tunnel sous l'Atlantique

 

Un événement de télévirtualité par Maurice Benayoun,
Une création musicale par Martin Matalon

Une première mondiale de télévirtualité
Du 19 au 24 septembre 1995
Le Tunnel sous l'Atlantique est une oeuvre expérimentale de télévirtualité permettant à des utilisateurs situés de chaque côté de l'Océan Atlantique, Paris et Montréal, d'interagir et de se rencontrer dans un espace virtuel qu'ils auront contribuer à créer. L'ensemble du projet est réalisé par Maurice Benayoun.
Deux personnes pénètrent aux deux extrémités d'un tunnel virtuel reliant le Musée d'Art Contemporain de Montréal au Centre Georges Pompidou de Paris. Progressivement, au fil de leur avancée l'un vers l'autre, la surface du couloir qu'ils creusent révèle l'équivalent de strates géologiques transformées ici en strates iconographiques. Ces découvertes alimentent le dialogue entre les deux protagonistes. Une partie complémentaire d'une même composition musicale correspond également à chaque participant. Enfin, de chaque côté de l'Océan, un groupe de spectateurs assiste sur un écran géant à la progression et aux échanges des deux explorateurs.
La liberté d'exploration est une des caractéristiques majeure du Tunnel sous l'Atlantique. Les tunnels crées sont susceptibles d'évoluer dans toutes les directions, en montant ou en descendant, à gauche ou à droite et quel que soit l'angle de rotation. Les utilisateurs pourront ainsi rechercher des fragments d'images dont ils n'auront aperçu que certains détails. Nous avons donc ici clairement affaire à une relation interactive qui dépasse le stade de la simple arborescence.
Le Tunnel sous l'Atlantique atteint ce degré supérieur d'interactivité grâce à un programme « superviseur » qui a pour tâche de gérer les comportements plus ou moins chaotiques des utilisateurs au fur et à mesure de leur recherche et de leurs intérêts. A cette fin, le système doit administrer trois types différents de données transmises dans les deux sens entre Paris et Montréal : les coordonnées spatiales et l'orientation de chaque explorateur, le son du dialogue et les commentaires de chacun puis, finalement l'image du visage des deux protagonistes lorsqu'ils se rencontrent (environ 5 images basse résolution par seconde).
Le Tunnel utilise, de chaque côté de l'Atlantique : une station ONYX SGI, une stations Indy, une caméra digitale SGI, un projecteur Sharp, une ligne Numeris et un système de sonorisation quadraphonique.

Une commande publique de la Délégation aux Arts Plastiques du Ministère de la Culture.
Une coproduction Z-A / IRCAM / Mission Recherche et Technologies du Ministère de la Culture / Centre Georges Pompidou.
Un projet commun ISEA 1995, Montréal.
Production Canada : ZONE Production.
Développement informatique : Patrick Bouchaud (SGI), Tristan Lorach, David Nahon (ZA)
Avec le concours de SGI et Canon France.

 
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